El DNP tiene como función coordinar y orientar todo el ciclo de las políticas públicas, incluidas las sociales. Además, administra la base de datos del Sisben, la cual es clave para la asignación de los programas sociales del Estado.
No obstante, cabe aclarar que el DNP no ejecuta ni tiene programas sociales o de ayuda a la población vulnerable. Ejemplo, la entidad creó Ingreso Solidario pero no lo ejecutó.