El cuidado comprendido como fenómeno social y económico, es una dimensión central del bienestar y del desarrollo humano que constituye
el conjunto de acciones que toda sociedad realiza para procurar la autonomía, desarrollo y bienestar cotidiano de las personas, especialmente, de aquellas que se encuentran en situación de dependencia funcional y necesitan el apoyo o ayuda de otras personas para realizar actividades básicas de la vida
diaria, como comer, vestirse, caminar, etc.
Colombia, al igual que otros países de la región, enfrenta la conjunción de transformaciones socioeconómicas, demográficas, epidemiológicas, familiares y culturales que ponen en tensión los mecanismos tradicionales, fundamentados en los lazos familiares, a través de los cuales se aseguraba la integración social y el cuidado de las personas con dependencia funcional.
Las intervenciones y medidas relacionadas con la provisión de servicios de cuidado para las poblaciones con mayores necesidades de cuidado en el país, como lo son la primera infancia, la población con discapacidad y las personas adultas mayores se han dado a través de iniciativas legislativas y de política pública.
Principalmente, se priorizan por ley:
- La primera infancia contempla los niños y las niñas entre cero (0) y seis (6) años de vida (Ley 1804 de 2016).
- La persona adulta mayor que cuenta con 60 años o más, o es mayor de 55, cuando sus condiciones de desgaste físico, vital y psicológico así lo determinen (Ley 1251 de 2008).
- La población con discapacidad reúne personas con deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales, a largo plazo, que interactúan con múltiples barreras que limitan su participación plena y efectiva en la sociedad, en igualdad de condiciones.